ธาตุอาหารเสริม (เรียกอีกอย่างว่าธาตุอาหารรอง หรือธาตุอาหารปริมาณน้อย) คือธาตุแร่ธาตุที่พืชต้องการในปริมาณที่น้อยมาก แต่มีความจำเป็นต่อการเจริญเติบโตที่แข็งแรง ธาตุอาหารเสริมที่สำคัญ ได้แก่ เหล็ก (Fe), แมงกานีส (Mn), สังกะสี (Zn), ทองแดง (Cu), โบรอน (B), โมลิบดีนัม (Mo), คลอรีน (Cl) และนิกเกิล (Ni) แม้ว่าจะต้องการในระดับส่วนในล้านส่วน การขาดธาตุอาหารเสริมเพียงชนิดเดียวก็อาจทำให้เกิดความผิดปกติในการเจริญเติบโตที่มองเห็นได้และการสูญเสียผลผลิต
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- Iron (Fe) is the most commonly deficient micronutrient — causes yellowing of new growth (chlorosis)
- Iron must be in chelated form (EDTA, DTPA, EDDHA) to remain soluble at higher pH
- Manganese and Zinc are required for enzyme function and photosynthesis
- Boron is critical for cell wall formation and pollen viability
- Molybdenum is needed for nitrogen metabolism — deficiency causes cupped or twisted leaves
- Micronutrient deficiencies often appear when pH is outside the 5.5–6.5 optimal range