การแทงช่อคือการเปลี่ยนผ่านก่อนเวลาอันควรของพืชผักจากระยะการเจริญเติบโตทางลำต้นและใบไปสู่การออกดอกและผลิตเมล็ด ซึ่งมีสาเหตุจากความเครียดจากสภาพแวดล้อม เช่น อุณหภูมิสูง ช่วงวันยาว หรือความแห้งแล้ง ในพืชผักที่มีใบ เช่น ผักกาดแก้ว ผักโขม และสมุนไพร การแทงช่อทำให้ใบมีรสขมและเหนียว ทำให้ผลผลิตไม่น่ารับประทาน
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- เกิดจากอุณหภูมิสูง (สูงกว่า 24°C / 75°F สำหรับผักกาดแก้ว), วันที่ยาวนาน หรือความเครียดจากน้ำ
- พืชเปลี่ยนพลังงานจากการผลิตใบไปเป็นการออกดอกและการติดเมล็ด
- ใบจะขม เหนียว และไม่เหมาะสำหรับการรับประทานสด
- ต้นพืชที่แทงช่อดอกจะพัฒนาเป็นก้านดอกกลาง (เรียกว่า scape ในพืชบางชนิด)
- การป้องกัน: รักษาระดับอุณหภูมิให้เย็น ใช้พันธุ์วันสั้นหรือทนความร้อน
- ข้อดีของการปลูกในร่ม: ช่วงแสงและอุณหภูมิที่ควบคุมได้ช่วยป้องกันการแทงช่อดอกได้ตลอดทั้งปี