A vermiculite é um mineral natural (silicato de alumínio e magnésio hidratado) que se expande em partículas semelhantes a um acordeão quando aquecido a altas temperaturas. Na horticultura, é utilizada como componente de um meio de cultura que retém a humidade e os nutrientes, proporcionando alguma aeração. Ao contrário da perlita, a vermiculite retém significativamente mais água e tem uma capacidade de troca catiónica (CTC) moderada, o que significa que pode reter e libertar temporariamente iões de nutrientes.
Fatos principais
- Retém 3–4 vezes mais água do que a perlita – melhor para mudas e estacas que amam umidade
- CEC moderado permite que ele neutralize e libere nutrientes lentamente
- pH ligeiramente alcalino (7,0–7,5) – pode aumentar o pH em misturas ácidas
- Não é adequado como meio hidropônico independente – retém muita água para a maioria dos sistemas
- Melhores usos: início de sementes, misturas de propagação, camada superior sobre sementes germinadas
- Muitas vezes misturado com perlita em meios de propagação (50:50) para equilibrar a umidade e a aeração