A vermiculite é um mineral natural (silicato de alumínio e magnésio hidratado) que se expande em partículas semelhantes a um acordeão quando aquecido a altas temperaturas. Na horticultura, é utilizada como componente de um meio de cultura que retém a humidade e os nutrientes, proporcionando alguma aeração. Ao contrário da perlita, a vermiculite retém significativamente mais água e tem uma capacidade de troca catiónica (CTC) moderada, o que significa que pode reter e libertar temporariamente iões de nutrientes.
Fatos principais
- Retains 3–4 times more water than perlite — better for moisture-loving seedlings and cuttings
- Moderate CEC allows it to buffer and slowly release nutrients
- pH slightly alkaline (7.0–7.5) — can raise pH in acidic mixes
- Not suitable as a standalone hydroponic medium — too water-retentive for most systems
- Best uses: seed starting, propagation mixes, top layer over germinating seeds
- Often blended with perlite in propagation media (50:50) to balance moisture and aeration