A perlite é um vidro vulcânico leve e poroso que foi aquecido a temperaturas extremamente altas até se expandir em grânulos brancos semelhantes a pipoca. Na horticultura, é utilizada como meio de cultivo ou corretivo para melhorar a drenagem e aeração. A perlite é quimicamente inerte, com pH neutro e não se decompõe, tornando-a adequada tanto para misturas de solo como para sistemas hidropónicos. A sua estrutura porosa retém uma pequena quantidade de humidade, permitindo ao mesmo tempo que o excesso de água e ar circulem livremente à volta das raízes.