光周期とは、植物が受ける1日の光照射時間のことを指します。多くの植物は、開花、休眠、または栄養成長を誘発するシグナルとして光周期を利用します。屋内栽培者は、季節に関係なく植物の行動を操作するために、育成ライトにタイマーを設定して光周期を制御します。
主なポイント
- 長日植物は、光が臨界閾値（通常14〜16時間）を超えると開花する
- 短日植物は、暗闇が臨界閾値（通常12時間以上の暗闇）を超えると開花する
- 中性植物は、日長に関係なく開花する（例：キュウリ、トマト）
- 屋内栽培者は、栄養成長には18/6（明/暗）、開花には12/12を使用する
- 暗期中のわずかな光の中断でも、開花が遅れたり、阻止されたりする可能性がある
- LEDとタイマーにより、屋内栽培者は正確で季節に左右されない制御が可能になる