La vermiculita es un mineral natural (silicato de aluminio y magnesio hidratado) que se expande en partículas similares a un acordeón cuando se calienta a altas temperaturas. En horticultura, se utiliza como componente de un medio de cultivo que retiene la humedad y los nutrientes al tiempo que proporciona cierta aireación. A diferencia de la perlita, la vermiculita retiene significativamente más agua y tiene una capacidad de intercambio catiónico (CIC) moderada, lo que significa que puede retener y liberar temporalmente iones de nutrientes.
Datos clave
- Retains 3–4 times more water than perlite — better for moisture-loving seedlings and cuttings
- Moderate CEC allows it to buffer and slowly release nutrients
- pH slightly alkaline (7.0–7.5) — can raise pH in acidic mixes
- Not suitable as a standalone hydroponic medium — too water-retentive for most systems
- Best uses: seed starting, propagation mixes, top layer over germinating seeds
- Often blended with perlite in propagation media (50:50) to balance moisture and aeration