डीप वॉटर कल्चरमध्ये (Deep Water Culture) वनस्पतींची मुळे थेट ऑक्सिजनयुक्त, पोषक तत्वांनी समृद्ध पाण्यात लटकलेली असतात. एअर पंप (Air pump) विरघळलेल्या ऑक्सिजनची पातळी पुरेशी उच्च ठेवतो, ज्यामुळे मुळकुज टाळता येतो. DWC हे घरगुती उत्पादकांसाठी उपलब्ध असलेल्या सर्वात जलद वाढणाऱ्या हायड्रोपोनिक (hydroponic) पद्धतींपैकी एक आहे.
डीप वॉटर कल्चर म्हणजे काय आणि ते इतर हायड्रोपोनिक (hydroponic) प्रणालींपेक्षा कसे वेगळे आहे?
डीप वॉटर कल्चर (DWC) ही एक हायड्रोपोनिक (hydroponic) पद्धत आहे, जिथे वनस्पतींची मुळे सतत पोषक तत्वांच्या द्रावणात बुडलेली असतात. NFT किंवा एब-अँड-फ्लो (ebb-and-flow) सारख्या प्रणालींच्या विपरीत, जिथे द्रावण मधूनमधून दिले जाते, DWC मुळे नेहमी ओले ठेवते. याचे मुख्य सुरक्षा तंत्र म्हणजे वायुवीजन: ॲक्वेरिअम-शैलीतील एअर पंप (air pump) जलाशयाच्या तळाशी असलेल्या बबलर स्टोनमधून (bubbler stone) हवा टाकतो, ज्यामुळे पाण्यात विरघळलेल्या ऑक्सिजनचे प्रमाण वाढते. या ऑक्सिजनशिवाय, बुडलेली मुळे काही दिवसात गुदमरून कुजतील.
DWC ची सरळ रचना हे एक मोठे आकर्षण आहे. मूलभूत प्रणालीसाठी फक्त एक जलाशय (सामान्यतः ५-२० litre अपारदर्शक बादली), एक नेट पॉट झाकण, वनस्पतीला आधार देण्यासाठी चिकणमाती गोटे (clay pebbles) सारखे वाढ माध्यम, एक एअर पंप (air pump), एअरलाइन ट्युबिंग (airline tubing) आणि एक बबलर स्टोन (bubbler stone) आवश्यक आहे. यात टाइमर (timer), स्प्रे नोजल (spray nozzle) किंवा फ्लड ट्रे (flood tray) नसल्यामुळे, बिघाड होण्याची शक्यता कमी असते. त्यामुळे, ज्या उत्पादकांना मूलभूत हायड्रोपोनिक्सची (hydroponics) माहिती आहे आणि ज्यांना Kratky निष्क्रिय पद्धतीपेक्षा जलद परिणाम हवे आहेत, त्यांच्यासाठी DWC हा एक चांगला पर्याय आहे.
DWC मध्ये वाढीचा दर खरोखरच प्रभावी आहे. मुळांना एकाच वेळी पाणी, पोषक तत्वे आणि ऑक्सिजनचा अखंडित प्रवेश मिळतो - हे जलद वाढीसाठी आवश्यक आहे. लेट्यूस (Lettuce) साधारणपणे २५-३० दिवसात काढणीसाठी तयार होते, तर मातीमध्ये ते ४५-६० दिवसात तयार होते. टोमॅटो, मिरची आणि Cannabis देखील पोषक तत्वे आणि pH योग्य ठेवल्यास DWC परिस्थितीत चांगली वाढ दर्शवतात.
यातील मुख्य मर्यादा ही आहे की DWC मातीपेक्षा कमी लवचिक आहे. मुळे नेहमी बुडलेली असल्यामुळे, वायुवीजनामध्ये कोणताही व्यत्यय - वीज खंडित होणे, एअर स्टोन (air stone) बंद होणे - मुळांचे जलद नुकसान करू शकते. तापमान देखील महत्त्वाचे आहे; जलाशयातील पाण्याचे तापमान २२°C च्या वर गेल्यास विरघळलेला ऑक्सिजन झपाट्याने कमी होतो आणि पायथियम (pythium) (मुळकुज) वाढतो.
तुम्ही स्क्रॅचपासून (scratch) DWC प्रणाली कशी सेट करू शकता?
सिंगल-बकेट (single-bucket) DWC प्रणाली सेट करण्यासाठी सुमारे एक तास लागतो आणि मूलभूत घटकांसाठी २०-५० पौंड खर्च येतो. घट्ट झाकण असलेली १०-१५ litreची अपारदर्शक बादली निवडून सुरुवात करा. अपारदर्शकता आवश्यक आहे: जलाशयात प्रकाश पोहोचल्यास शेवाळ वाढते, जे वनस्पतींशी स्पर्धा करते आणि ऑक्सिजन कमी करते. ५०-७५ मि.मी. चा नेट पॉट (net pot) व्यवस्थित बसवण्यासाठी झाकणामध्ये एक छिद्र करा.
जलाशय अशा प्रकारे भरा की नेट पॉटचा (net pot) तळ पाण्याच्या पातळीच्या अगदी वर राहील - अंदाजे २-३ सें.मी. चा एअर स्पेस (air space) नेट पॉटचा (net pot) तळ आणि पोषक तत्वांच्या द्रावणादरम्यान ठेवा. मुळे नेट पॉटमधून (net pot) खाली वाढून द्रावणात जातील तसतसे ती स्वतःला समायोजित करतात. रोपावस्थेच्या सुरुवातीच्या काळात, काही उत्पादक पाण्याची पातळी वाढवतात जेणेकरून ती नेट पॉटच्या (net pot) तळाला स्पर्श करेल; एकदा मुळे व्यवस्थित वाढल्यानंतर, पाण्याची पातळी खाली आणून एअर गॅप (air gap) तयार केल्याने ऑक्सिजनयुक्त क्षेत्रातून जलद वाढ होण्यास मदत होते.
एअरलाइन ट्युबिंग (airline tubing) तुमच्या एअर पंपमधून (air pump) झाकणातील एका लहान छिद्रातून खाली जलाशयाच्या तळाशी असलेल्या बबलर स्टोनपर्यंत (bubbler stone) जोडा. १०-litreच्या बादलीसाठी किमान १.५ litre प्रति मिनिट क्षमतेचा एअर पंप (air pump) निवडा - जास्त क्षमता नेहमीच चांगली असते. पंप २४ तास चालू ठेवा. त्याला सर्ज-प्रोटेक्टेड (surge-protected) सॉकेटमध्ये प्लग करा आणि महत्त्वाच्या पिकांसाठी बॅटरी बॅकअपचा विचार करा.
pH-ॲडजस्टेड (pH-adjusted) पोषक तत्वांचे द्रावण (खाली याबद्दल अधिक माहिती) भरा आणि मुळे असलेल्या रोपाचे नेट पॉटमध्ये (net pot) प्रत्यारोपण करा, रोपाला आधार देण्यासाठी स्टेमच्या (stem) आसपास स्वच्छ केलेले चिकणमातीचे गोटे (clay pebbles) भरा. बादलीवर वनस्पतीचे नाव आणि सुरू होण्याची तारीख लिहा आणि पहिल्या आठवड्यात दररोज जलाशयाची तपासणी करा.
DWC साठी कोणती पोषक तत्वे आणि pH पातळी आवश्यक आहे?
DWC मध्ये पोषक तत्वांचे व्यवस्थापन इतर हायड्रोपोनिक (hydroponic) पद्धतींप्रमाणेच असते, परंतु यात अधिक सहनशीलतेची आवश्यकता असते कारण कोणताही असमतोल मुळांवर त्वरित परिणाम करतो. तीन भागांची पोषक तत्व प्रणाली - वाढ (Grow), बहर (Bloom) आणि सूक्ष्म (Micro), किंवा एक सोपे दोन भागांचे सूत्र चांगले काम करते. pH तपासण्यापूर्वी आणि ॲडजस्ट (adjust) करण्यापूर्वी पोषक तत्वे पाण्यात मिसळा; पोषक तत्वे मिसळल्यानंतर pH वाढवणारे किंवा कमी करणारे घटक (pH Up or Down) टाकल्यास अंतिम वाचनांक अधिक अचूक मिळतो.
रोपे आणि लहान वनस्पतींसाठी ०.८-१.२ mS/cm इतके इलेक्ट्रिकल कंडक्टिव्हिटी (Electrical Conductivity) (EC) ठेवा आणि प्रौढ फळ देणाऱ्या वनस्पतींसाठी ते १.८-२.४ mS/cm पर्यंत वाढवा. पालेभाज्यांची काढणी या श्रेणीच्या खालच्या टोकाला करता येते, तर टोमॅटोसारख्या जास्त खत लागणाऱ्या पिकांसाठी EC २.०-२.५ mS/cm च्या जवळ ठेवल्यास फायदा होतो. कॅलिब्रेटेड पेन मीटरने (calibrated pen meter) EC मोजा; दर महिन्याला ते रिकॅलिब्रेट (recalibrate) करा.
DWC साठी pH ५.५ ते ६.२ च्या दरम्यान असावा, ५.८ हा सर्वोत्तम मानला जातो. या श्रेणीत, सर्व आवश्यक मॅक्रो (macro) आणि सूक्ष्म पोषक तत्वे (micronutrients) विरघळतात आणि मुळांद्वारे शोषली जातात. pH ६.५ च्या वर गेल्यास लोह, मॅंगनीज आणि जस्त ब्लॉक (block) होतात; pH ५.५ च्या खाली गेल्यास फॉस्फरस आणि कॅल्शियम कमी उपलब्ध होतात. दररोज pH तपासा, विशेषतः पहिल्या दोन आठवड्यात जेव्हा वनस्पतींचे शोषण जास्त असते आणि pH मध्ये अधिक चढ-उतार होतात.
पूर्ण पोषक तत्वे बदलण्यादरम्यान, जलाशयात फक्त pH-ॲडजस्टेड (pH-adjusted) पाणी टाका. पोषक तत्वांचे प्रमाण वाढू नये आणि सूक्ष्मजंतू जमा होऊ नये म्हणून दर ७-१४ दिवसांनी जलाशय पूर्णपणे बदला. द्रावण बदलताना, नेट पॉट (net pot) आणि बबलर स्टोन (bubbler stone) धुवा, परंतु मुळांना disturb करू नका.
DWC च्या सर्वात सामान्य समस्या कोणत्या आहेत आणि त्या कशा दूर करायच्या?
मुळकुज (pythium) ही DWC मधील सर्वात गंभीर समस्या आहे. यामुळे बाधित मुळे तपकिरी किंवा राखाडी रंगाची होतात आणि ती बुळबुळीत आणि दुर्गंधीयुक्त होतात. निरोगी मुळे पांढरी किंवा फिकट तपकिरी रंगाची आणि किंचित लवचिक असतात. प्रतिबंध करणे हे उपचारांपेक्षा खूप सोपे आहे: जलाशयाचे तापमान १८-२१°C दरम्यान ठेवा, मजबूत वायुवीजन ठेवा आणि जलाशयात प्रकाश पूर्णपणे जाऊ देऊ नका. शिफारस केलेल्या डोसमध्ये उपयुक्त बॅक्टेरिया उत्पादने (जसे की Hydroguard किंवा Great White) टाकल्याने पायथियमचा (pythium) धोका लक्षणीयरीत्या कमी होतो.
पोषक तत्वांची कमतरता पाने आणि खोडांवर दिसून येते. जुन्या खालच्या पानांवर पिवळसरपणा दिसणे हे नायट्रोजनच्या कमतरतेचे लक्षण आहे - EC किंचित वाढवा आणि pH योग्य असल्याची खात्री करा, जेणेकरून नायट्रोजन शोषला जाईल. नवीन पानांच्या शिरांमध्ये पिवळसरपणा (interveinal chlorosis) दिसणे हे pH खूप जास्त असल्याने लोह किंवा मॅंगनीज ब्लॉक (block) झाल्याचे लक्षण आहे. खोडांवर आणि पानांच्या खालच्या बाजूला जांभळा रंग दिसणे हे फॉस्फरसच्या कमतरतेचे लक्षण आहे, जे बहुतेक वेळा पोषक तत्वांच्या कमतरतेमुळे नव्हे, तर कमी तापमानामुळे होते.
शेवाळ वाढल्यास जलाशयाच्या भिंती आणि मुळांवर हिरवा किंवा तपकिरी रंगाचा थर जमा होतो. हे पूर्णपणे प्रकाशामुळे होते. झाकण, नेट पॉटची (net pot) छिद्रे आणि जलाशयाच्या बाजू तपासा. प्रकाशाचे प्रवेश बिंदू काळ्या टेपने (black tape) किंवा अपारदर्शक वस्तूने बंद करा. एकदा शेवाळ जमा झाल्यावर, जलाशय रिकामा करा आणि सौम्य हायड्रोजन पेरॉक्साइडच्या (hydrogen peroxide) द्रावणाने (३% H₂O₂ चे ३ मि.ली. प्रति litre पाण्यात) घासून स्वच्छ करा, व्यवस्थित धुवा आणि पुन्हा सुरू करा.
पाण्याच्या पातळीवरील बादलीच्या उघड्या भिंतींवर क्षार जमा होणे सामान्य आहे आणि ते निरोगी पोषक तत्वांचे प्रमाण दर्शवते. जलाशय बदलताना ते पुसून टाका. जर तुम्हाला मुळांवर किंवा बबलर स्टोनवर (bubbler stone) पांढरा थर झपाट्याने जमा झालेला दिसला, तर तुमचा EC खूप जास्त असू शकतो - द्रावण पातळ करा आणि बदलण्याची वारंवारता वाढवा.