El hierro quelatado es hierro (Fe) que se ha unido químicamente a una molécula orgánica (un quelato) para mantenerlo soluble y disponible para las plantas en soluciones nutritivas. El hierro no quelatado se oxida rápidamente y precipita fuera de la solución a niveles normales de pH de crecimiento, volviéndose inaccesible para las raíces de las plantas. Los agentes quelantes más comunes son EDTA (estable hasta pH 6.0), DTPA (estable hasta pH 6.5) y EDDHA (estable hasta pH 9.0).
Datos clave
- Unchelated iron precipitates above pH 6.5 and becomes unavailable to plants
- EDTA chelate: effective at pH 4.0–6.0 — suitable for most hydroponic systems
- DTPA chelate: effective up to pH 6.5 — better for slightly higher pH ranges
- EDDHA chelate: stable up to pH 9.0 — used in soil and high-alkalinity water
- Iron deficiency causes interveinal chlorosis on new leaves (yellowing between green veins)
- Most complete hydroponic nutrients contain EDTA or DTPA chelated iron